Хвостатые люди

Медики же настроены скептически. Рамана, хирург из Калькутты, утверждает, что хвост, состоящий из плоти и черных волос, всего лишь редкая анатомическая аномалия. Но местных жителей не интересует, что говорят врачи. Для них лучший доктор — сам Чандре. И они смиренно несут этому безграмотному сборщику чая еду, одежду и деньги. И как тут не верить, ведь парень появился на свет в день рождения бога Рамы, которому был предан Хануман.

“Люди глубоко верят в меня, — подтверждает Ораон. — Они и впрямь исцеляются от тяжких заболеваний, едва притронутся к моему хвосту. Мне по силам даже спасти разрушившуюся семью. Думаю, я могу сделать еще много добра...” Может, оно и так, но иной раз хвост служит хозяину плохую службу. Не менее двух десятков женщин уже отклонили предложение руки и сердца: “Причем сначала соглашаются, — уточняет Чандре, — но стоит им увидеть мой хвост, тут же отказываются. Я решил жениться на женщине, которая согласится принять и меня, и мой хвост, а иначе останусь холостяком, как Хануман”. Что любопытно, врачи предлагали Ораону удалить хвост, но тот наотрез отказывается, считая его неотъемлемой частью своего естества.

Много ли таких? 15 февраля 2001 г. в индийском селении На-бипур родился хвостатый мальчик. Хвостик у младенца был 10 см длиной, и родственники охотно возили мальчонку по всей стране, демонстрируя его в храмах — как правило, за деньги. Но такие люди рождаются по всему миру... Однако точной статистики нет. Во-первых, ученые никак не сойдутся во мнении, что считать хвостом, а что — нет. Во-вторых, многие родители предпочитают как можно скорее избавить отпрыска от этого рудимента. Те же, кому приходится-таки жить с хвостом, стараются об этом помалкивать (не считая индуистов). А потому данные расходятся: по одним, в мире официально зафиксировано и описано чуть больше сотни достоверных случаев “хвостатости”, Врожденный ли это дефект, случайная ли мутация, рудимент эволюционного процесса, знак дьявола? Цифры заставили некоторых исследователей заговорить об “эволюции наоборот”.

Споры продолжаются уже не одно столетие. Тем более что человеческий зародыш на определенных стадиях развития подозрительно похож на зародыш животных: у него тоже есть хвостик, который потом исчезает благодаря так называемому апоптозу (запрограммированному отмиранию ненужных клеток). Много шума наделала в свое время статья, в которой утверждалось, что на протяжении миллионов лет мы храним гены, ответственные за хвост у наших обезьяноподобных прародителей и других млекопитающих. Но мы этими генами не пользуемся, и только у некоторых они ни с того ни с сего “просыпаются”, и тогда человек рождается, к примеру, хвостатым. Настоящий хвост должен являться как бы продолжением позвоночника, содержать костные или хрящевые структуры, нервы, мышцы и пр. И главное, он умеет двигаться в зависимости от ситуаций и эмоций. “Истинный хвост” у новорожденного может быть 2—12 см в длину.

Увы, человеческий хвост может наследоваться в нескольких коленах. В одной известной научной “коллекции” собрано 116 фактов случаев появления хвоста у человека, среди которых — 52 мужского пола и лишь 16 — женского. Так что же, женщины дальше ушли от обезьяноподобных предков? Ну и кто из мужчин с этим согласится?! И вообще. Если, к примеру, у новорожденных девочек молочные железы иногда расположены под мышками, как у некоторых летучих мышей, означает ли это, что мы произошли от летучих мышей?

Иногда грудные железы обнаруживаются у людей в паху, как у некоторых китов. Но это же не значит, что люди произошли от китов? Любопытно, что эти железы бывают у женщин в самых разных местах, в том числе на спине, руках и ногах. Неужто все подобные случаи можно объяснить теорией эволюции? Видимо, в развитии зародыша просто произошел сбой, своего рода поломка.