Последний мамонт

В “Ежегоднике Тобольского губернского музея” за 1908 год есть публикация краеведа П.Городцова “Мамонты. Западносибирское сказание”. И один из рассказов повествует о событиях 1863—1868 годов. Какой-то человек набрел на мамонта. Зверь не тронул его, а сам скрылся в воде. Удивляет здесь не живучесть легенды (бывают предания и подревнее), а то, что животное не враждебно к человеку. Так могли рассказывать люди, очень хорошо знавшие повадки гиганта. Обские угры, сибирские татары и русские в Сибири еще в прошлом веке верили: мамонт жив, но только в небольшом количестве, он очень робок. По своему нраву животное это кроткое и миролюбивое... Удивительное знание психологии зверя, жившего в эпоху верхнего палеолита. Откуда такая осведомленность?

...Посол австрийского императора хорват Сигизмунд Герберштейн, посетивший в середине XVI века Московию, писал в 1549 году в своих “Записках о Московии”: в Сибири “имеется великое множество птиц и различных животных, каковы, например, соболи, куницы, бобры, горностаи, белки и в океане животное морж... Кроме того, Вес, точно так же белые медведи, волки, зайцы...” Кем был этот таинственный зверь Вес, долгое время никак не могли понять комментаторы “Записок”. А в 1911 году тот же П.Городцов писал в очерке “Поездка в Салымский край”, что у здешних хантов “щука-мамонт” называется “весь”. “Этот монстр был покрыт густой длинной шерстью и имел большие рога, иногда “веси” затевали между собою такую возню, что лед на озерах ломался со страшным грохотом. Неудивительно, что впечатлительный посол, наслушавшись рассказов о таинственном звере Весе, занес его в разряд реально существующих животных наряду с медведями, волками, белками и соболями”. А может быть, он располагал и другими сведениями?

Первым, кто сообщил миру о сибирских мамонтах, был, вероятно, китайский историк Сыма Цень (II век до н.э.). В своих “Исторических записках” он говорит о представителях далекой ледниковой эпохи как о... здравствующих животных. “Из зверей водятся... огромные кабаны, северные слоны в щетине и северных носорогов род”. Значит, еще и шерстистые носороги?!

Странно, почему китайский ученый не заявляет об ископаемом состоянии мамонтов, ведь еще в III веке до н.э. бивни ввозили в Китай из Сибири. Складывается впечатление, что речь идет о живом существе, жившем в Сибири еще в XII—XI веках до н.э. Спустя столетия свидетельство ученого, основанное на реальных фактах, было предано забвению. Китайский посланник Тулишен, проехавший через Сибирь в Россию, сообщал в 1714 году императору: “А находится в сей холодной стране некоторый зверь, который, как сказывают, ходит по подземелью, и как скоро солнце или теплый воздух до него коснется, то он умирает... имя сего зверя “мамунт”...”

А теперь перенесемся в приполярные области США и Канады. В одном из номеров журнала “Аляска” была опубликована статья Ненси Л. Бесс “Миф о последнем мамонте”, в которой, помимо интересных рисунков конца ХIХ века, приводится рассказ некоего X.Тьюкмана, утверждавшего, что он... беседовал с индейцем, убившим последнего мамонта.

В племени индейцев, зимующих в Форт-Юконе, был очень живой и смышленый мужчина по имени Пол, хорошо говоривший по-английски. Он имел в своих жилах немного шотландской крови, и, сблизившись с ним, Тьюкман узнал, что у реки Ти-Кай-Коа обитает огромное косматое животное. Он загорелся желанием отправиться вместе на охоту и добыть мамонта, если тот действительно существует.

Следующим летом этого зверя они убили — с помощью оружия и костров, которые помогли отогнать жертву в нужное место. Кости животного охотники тщательно очистили и пронумеровали. Сняв в полной сохранности всю шкуру, разожгли большой костер и поджарили немного мяса. Оно было вкусное, но очень жесткое. Хьюкман провел тщательные обмеры легких, сердца и всех скоропортящихся частей. Позднее они продали всю эту добычу богатому исследователю...

Думается, последняя точка в “мамонтоведении” еще не поставлена. Тем более что японцы собираются воскресить мамонта, собрав в Сибири необходимый генетический материал для операции по возрождению косматых исполинов. Бригаду исследователей-энтузиастов возглавил Кадзуфуми Гото, доцент университета Кагосима, считающийся крупным экспертом в области искусственного разведения животных. Он объявил журналистам, что с помощью российских коллег намерен найти хорошо сохранившийся в вечной мерзлоте труп мамонта. Из него предполагается выделить замороженный семенной материал с не разрушенной ДНК — носителем наследственности. После соответствующей обработки ископаемую сперму японцы введут современной слонихе. По расчетам ученых, она вполне сможет произвести на свет потомство от заочного “мужа”, скончавшегося во второй половине Ледникового периода. Если повезет и слониха родит самку, то с ней можно будет повторить операцию по искусственному осеменению. В результате, по замыслу японских ученых, будет получено животное, которое “на две трети” окажется мамонтом.