Привычные удобства

Например, первый опыт электроосвещения в столице прошел на водокачке Либаво-Роменской железной дороги в конце декабря 1886 года. Электромашина приводилась в движение паровым двигателем водокачки.

Лишь через шесть лет в городской управе возник вопрос о введении в городе электрического освещения. Еще два года прошло, пока закупили оборудование по приемлемой цене. И наконец 12 января 1895 года на правом берегу Свислочи начала работать электростанция. Было установлено 390 лампочек накаливания: 140 — для освещения центральных улиц, 80 — в зимнем театре, 60 — в летнем и 110 — у частных потребителей. Через три года в городе было уже 1100 ламп накаливания. Ну а дальше дело пошло быстрее: в 1907 году начался отпуск электроэнергии для технических целей, в 1909-м электричеством пользовались церкви, магазины, театры, спортивные общества, банки, парикмахерские, рестораны и гостиницы, больницы, казармы, баня, то есть электричество проникло во все сферы жизни города. Но окраины Минска по-прежнему освещались керосиновыми фонарями. Лампочки горели лишь в центре, и то с 1 сентября по 1 мая город освещался по 6—8 часов, исключая лунные сутки.

Первая электростанция работала “неровно”, часто случались перебои в электроснабжении, особенно на предприятиях. Спрос на электроэнергию опережал предложение, поэтому в 1912 году прошла модернизация станции, на ней установили новую динамо-машину и дизель на 500 лошадиных сил. Часть воздушных проводов заменили на подземные кабели. Максимальная мощность электростанции стала 1100 кВт. Но и она не могла удовлетворить растущий спрос. В 1913 году вся вырабатываемая электроэнергия распределялась так: почти 69 процентов — для абонентов, 10 — для освещения улиц, потери тока составляли около 19 процентов. Себестоимость 1 кВт электричества была 4,8—8,3 копейки (1906—1913 гг.), а продажная цена — 27 копеек. Так что электростанция была высокоприбыльным предприятием.

Телефонная связь в Минске появилась в 1890 году между полицейскими и административными зданиями. Через 6 лет в городе начала работу первая в Беларуси телефонная станция общего пользования. К сети было подключено 57 аппаратов, которые обслуживали 53 абонента. Протяженность линий составляла более 12 верст. К 1914 году в городе насчитывалось уже 888 абонентов и 963 телефонных аппарата. Телефон был удовольствием для богатых — плата за абонемент в радиусе 2 верст от станции составляла 75 рублей!

Кстати, в 1911 году появилась междугородная телефонная сеть Минск—Борисов, одна из четырех по всей России.

Далеко не всем горожанам были доступны и другие удобства. Например, в начале прошлого века водопровод имела лишь шестая часть всех домовладельцев. Остальные брали воду в колодцах (которых было около 400) или из реки. Часть горожан пользовалась водой, которую развозило общество водовозов и водоносов.

До революции не было в Минске и канализации. Ее заменяли ассенизационные обозы, принадлежащие городской управе и частным лицам. Город хотел монополизировать эту услугу, что вызвало недовольство среди крупных домовладельцев, боявшихся роста цены на услугу. Поэтому все осталось без изменений.