Послезавтра

Гольфстрим несет в Северную Европу энергию, эквивалентную мощи миллиона электростанций, и повышает температуру в некоторых районах на 10 градусов. По существу, течение является огромным океаническим конвейером, транспортирующим тепло из экваториальных районов к Полярному кругу. Теплая поверхностная вода, идущая из тропиков, отдает тепло по мере продвижения на север, пока не остывает в северных водах настолько, что опускается вниз и снова берет курс на юг. Там она опять нагревается, поднимается и возвращается на север.

Течение уменьшилось на 6 млн тонн воды в секунду. Предыдущие экспедиции, предпринимавшиеся в 1957, 1981 и 1992 годах, обнаруживали лишь незначительные изменения силы, а существенное замедление было отмечено экспедицией 1998 года. Это заставило ученых установить в Атлантике дорогостоящее оборудование, чтобы вести постоянный мониторинг изменений. Если течение останется таким же слабым, температура в Британии в будущем десятилетии, вероятно, понизится в среднем на один градус. Климатические модели показывают: если оно полностью остановится еще через 20 лет, то в Британии и Северо-Западной Европе будет на 4 — 6 градусов холоднее. Хотя есть основания думать, что течение может остановиться, вероятность его полного исчезновения в ближайшие сто лет чрезвычайно мала.

Глобальное потепление ослабляет его из-за увеличения объема талой воды льдов Гренландии и Арктики, а также больших российских рек. Эти реки уменьшают соленость воды, что затрудняет ее опускание вниз и в результате замедляет работу механизма, приводящего течение в движение.

Сбой в работе этого водного конвейера лег в основу фантастического фильма-катастрофы “Послезавтра”. Он рассказывает о хаосе, наступившем в мире из-за внезапного и резкого понижения температуры. Ученые отвергли этот сценарий, поскольку климатические модели показывают: резкое замедление течения маловероятно. Единственный вариант полной остановки течения — это чудо, в результате которого в Атлантику попадают тонны неизвестно откуда взявшейся пресной воды.

Неопределенность моделей изменения климата означает, что оценить, как скажется замедление Гольфстрима, трудно. По одной из гипотез, замедление течения приведет к падению температуры в Британии и Северной Европе на несколько градусов, но в разные сезоны эффект не равномерен. Похолодание придется в основном на зиму, то есть зимы станут холоднее.

Последствия похолодания будут зависеть от того, перевесит ли оно глобальное потепление, движущей силой которого оно, как это ни парадоксально, является. По прогнозу климатологов, понижение температуры, связанное с замедлением течения, в долгосрочной перспективе будет побеждено потеплением.

Любое похолодание, связанное с ослаблением атлантического течения, лишь замедлит потепление, но не отменит его. Даже если потепление в Британии и северной части Европы затормозится, в других местах его ощутят резче.

Немало тревог вызывает и смещение магнитного полюса нашей планеты. Этот полюс перемещается от Северной Америки по направлению к Сибири с такой скоростью, что Аляска в ближайшие 50 лет может лишиться Северного сияния, сообщает InoPressa.ru. В то же время появится возможность увидеть Северное сияние в некоторых районах и Европы.

Магнитные полюса Земли — это часть ее магнитного поля, которое создается планетарным ядром, состоящим из расплавленного железа. Ученые давно знают о том, что эти полюса перемещаются и, в редких случаях, меняются местами. Но точные причины явления до сих пор остаются загадкой.

Перемещение магнитного полюса может быть следствием процесса колебаний, и в конечном счете полюс будет смещаться обратно, по направлению к Канаде. Такова одна из точек зрения. Ранее проведенные исследования показали: за последние 150 лет сила магнитного поля Земли уменьшилась на 10 процентов. За этот период северный магнитный полюс переместился на 685 миль в Арктике. За последнее столетие скорость перемещения магнитных полюсов увеличилась по сравнению с предыдущими четырьмя столетиями.

Северный магнитный полюс впервые был открыт в 1831 году. В 1904 году, когда ученые вторично провели измерения, обнаружилось, что полюс переместился на 31 милю. Стрелка компаса указывает на магнитный полюс, а не на географический. Исследование показало, что за последнюю тысячу лет магнитный полюс перемещался на значительные расстояния по направлению от Канады к Сибири, но иногда и в других направлениях.