Орден Трудового Красного Знамени был учрежден 7 сентября 1928 года. Первым кавалером ордена стал крестьянин села Чигиринки Быховского уезда Гомельской губернии Никита Захарович Менчуков. В ночь с 19 на 20 марта 1921 г. у строящегося Чигиринского моста на реке Друть возник ледяной затор. Попытки подорвать его оказались безуспешными. Менчуков добровольно спустился на лед и с риском для жизни разбил затор вручную, сохранив мост от разрушения.
Одни из первых орденов были вручены механикам военно-воздушных сил В.Федотову, А.Шелагину и М.Квятковскому за активное участие в спасательной экспедиции по розыску дирижабля “Италия”, потерпевшего аварию в районе Шпицбергена.
Полетом дирижабля руководил известный полярный исследователь Умберто Нобиле. Стартовав со Шпицбергена, он благополучно долетел до Северного полюса, но на обратном пути его дирижабль потерпел крушение. Из 16 человек экипажа в живых остались восемь. Самого Нобиле спас шведский летчик, а семерых снял со льда советский ледокол “Красин”. Без помощи советских летчиков эта спасательная экспедиция едва ли увенчалась бы успехом.
До начала Великой Отечественной войны было произведено более 8 тысяч награждений. В военный период за выдающиеся успехи орденом Трудового Красного Знамени были награждены более 21,5 тысячи тружеников тыла.
Высокая награда была вручена экипажу советского ледокола “Александр Сибиряков”, который, сменив свое название на “Лед-6” и превратившись из мирного судна в боевой корабль, входил в ледокольный отряд Беломорской военной флотилии. 25 августа в Карском море, возле острова Белуха, “Сибиряков” встретился с немецким рейдером — тяжелым крейсером “Адмирал Шеер”. В неравном бою “Сибиряков” погиб. Его экипаж проявил необычайное мужество.
Два ордена Трудового Красного Знамени вручили белорусу, главному инженеру авиазавода Наркомавиапрома на Урале А.В. Маркину за успешное строительство и ввод в эксплуатацию первой очереди завода.
Последним орденом, учрежденным в СССР в предвоенные годы, был орден “Знак Почета”. Он вручался “как отдельным гражданам, так и коллективам за высокие производственные показатели в промышленности, сельском хозяйстве, на транспорте, в торговле, за особые достижения в научно-исследовательской, культурной и спортивной деятельности”. Орден был учрежден 25 ноября 1935 года и стал символом глубочайшего уважения народа к людям труда.
Новым орденом одной из первых наградили группу артистов Ансамбля красноармейской песни и пляски Центрального Дома Красной Армии имени М.В.Фрунзе во главе с руководителем этого коллектива композитором и дирижером А.Александровым. Это была его первая государственная награда, и он с честью оправдал ее, создав в последующие годы одну из самых популярных песен — “Священная война”, а затем написав музыку Государственного гимна СССР и множество других произведений.
В числе первых советских спортсменов кавалером ордена “Знак Почета” стал гроссмейстер М.М.Ботвинник. В предвоенные годы этой награды удостоены свыше 14 тысяч человек.
В годы Великой Отечественной войны награду получили около 66 тысяч человек.
Одними из первых ее вручили создателям легендарной “Катюши” — Н.С. Буторину и А.Н. Дедову, конструктору стрелкового оружия П.А. Горюнову, сотням авиастроителей, рабочих танковых и артиллерийских заводов.
В годы войны этот орден стал и боевой наградой. 29 декабря 1941 года им были награждены лица, отличившиеся при обороне Одессы. Его получали также дети, работавшие в тылу.
Орденом был награжден рабочий “Гомсельмаша” П.Л. Лосев за постоянное выполнение нормы выработки на 300—350 процентов. Завод в годы войны выпускал реактивные минометы.
27 декабря 1938 года установлена высшая степень отличия — звание Героя Социалистического Труда. Сначала Герою вручались орден Ленина и Почетная грамота. 22 мая 1940 года была учреждена еще и золотая медаль “Серп и Молот”.
Первым звание Героя Социалистического Труда получил И.В. Сталин в связи с 60-летием со дня рождения. Вторым — оружейник В.А. Дегтярев, возглавлявший первое в СССР конструкторское бюро по разработке стрелкового оружия. В.А. Дегтярев создал множество образцов ручных и станковых пулеметов — авиационных, танковых, зенитных, а также других видов оружия. В годы войны оно сослужило добрую службу.
Вслед за Дегтяревым звания Героя Социалистического Труда была удостоена большая группа конструкторов, инженеров и ученых, работавших в оборонной промышленности. Среди них — авиаконструкторы Н.А. Поликарпов, А.С. Яковлев, А.А. Микулин, старейший советский оружейник, создатель ручного автоматического оружия Ф.В. Токарев, создатель скорострельных авиационных пушек Б.Г. Шпитальный.
В 41-м это звание присвоили и “отцу” тяжелых танков “КВ” и “ИС” Ж.Я. Котину, создателю штурмовиков и бомбардировщиков авиаконструктору С.В. Ильюшину, директору Ленинградского завода им. Кирова И.М. Зальцману, в труднейшее время и в короткий срок развернувшему массовый выпуск различных видов вооружения.
Лучшие из тружеников тыла становились Героями Социалистического Труда. Удостоиться этого звания было нелегко. За годы войны из многомиллионной армии только 201 человек стал Героем Социалистического Труда. Одна из них — наша землячка, машинист паровоза депо Белорусской железной дороги Е.М.Чухнюк.
Эльвира Граблевская, старший научный сотрудник Белорусского государственного музея истории Великой Отечественной войны.
| 
