На тотемных шестах, масках индейцев Северной Америки можно видеть изображения огромных крылатых существ, называемых гром-птицами. В старину верили, что они способны вызывать гром, хлопая крыльями. В сюжетах местного эпоса эти чудовища сражаются с другими героями, иногда помогают людям. В свое время индейцами были мифологизированы различные события, в частности, переезды с одних мест в другие, более безопасные, и использовался образ гром-птицы. Скажем, когда коренные жители канадского острова Ванкувер в январе 1700 года пережили мощное цунами и решили перебраться в горный район. Легенда об этом жива до сих пор. Она гласит: огромная волна накатила на побережье, потому что гром-птица сцепилась в схватке с китом размером с гору...
Специалисты по аномальным явлениям позаимствовали легендарный образ гром-птицы, чтобы классифицировать пернатых монстров, которых не раз наблюдали жители штата Пенсильвания и других мест. Согласно описаниям очевидцев, они коричневого цвета, походят на очень больших грифов, имеют узкие крылья, размах которых достигает 6 метров. Свидетельств накопилось немало, причем в разные века.
Летом 1925 года в горах Альберта, Канада, двое мужчин заметили странную птицу, похожую на грифа. Сначала она парила на большой высоте, а затем быстро полетела к вершине горы. Каково же было удивление путешественников, когда через некоторое время они увидели в лапах чудовища еще живого крупного оленя. Крики людей испугали птицу, и она выронила добычу...
Американские орнитологи исследовали подобные случаи и пришли к выводу, что таинственная птица никак не может быть калифорнийским кондором. Самый крупный пойманный экземпляр его имел размах крыльев около 3,5 метра. К тому же эти представители пернатого мира питаются падалью и не способны в своих слишком слабых лапах переносить животных.
В 1870 году подобное существо, напоминавшее орла, удалось подстрелить, и при обмере оказалось, что длина тела превысила 2 метра. В 1948 году несколько человек рассказали, что видели птицу размером с аэроплан. В 1975 году всполошились пуэрториканские фермеры: по ночам кто-то расправлялся с домашними животными, иногда был слышен громкий пронзительный крик и хлопанье гигантских крыльев.
А вскоре произошли события, ставшие известными едва ли не всей Америке. Летом 1977-го в небольшом городке Лондейл, штат Иллинойс, трое мальчиков играли вечером во дворе и увидели, как с юга прямо к ним летят две большие птицы. Они спикировали на одного из них, но мальчик вовремя отпрянул и прыгнул в бассейн. Тогда одна из птиц напала на его друга — 10-летнего Марлона Лоу. Схватив за майку, подняла его на полметра над землей. Ребенок закричал, из дома выбежали родители и ужаснулись увиденному. Марлон стал вырываться из когтей птицы, и та, пронеся жертву по воздуху метров 12, бросила ее. Мать стала догонять непрошеную гостью, а потом самой пришлось спасаться бегством. Обе птицы пролетели над крышей автоприцепа и телеграфными проводами, при этом всего только раз взмахнув крыльями. И направились к высоким деревьям, растущим на берегу реки. Марлону после этого долго снились кошмары...
Когда весть про ЧП разошлась по городу, местные власти объявили участников происшествия лгунами. Мол, такого быть не может в наших краях. Однако нашлись другие очевидцы, заметившие в то время диковинных птиц с длинными шеями и изогнутыми клювами. К примеру, через три дня после случая во дворе особняка семьи Лоу гигантскую птицу, летевшую на уровне крыш домов, видела женщина, ехавшая на машине по шоссе неподалеку от Лондейла. В тот же день ее полет наблюдала группа судомоделистов, запускавших миниатюрные самолеты. Птица хотела сесть на крышу амбара, но людские крики испугали ее, и она удалилась. Изумленные свидетели твердили, что оперение было коричневым, а кончики крыльев белыми; шею украшало белое кольцо. Хлопанье крыльев было подобно звуку реактивного самолета.
Дальше — больше. Через несколько дней на ферме, что расположена к югу от города Один, в том же штате Иллинойс, огромная птица опустилась утром на дерево, метрах в двухстах от жилого дома. Она посидела минут шесть и улетела. За это время хозяева фермы Джон и Ванда Чаппель смогли внимательно рассмотреть существо. Согласно их описанию, это фантастическое создание с длинными ногами и без перьев на голове. Шея была изогнутой в виде буквы S...
В разных странах есть много преданий об исполинских птицах, уносивших в небо младенцев и детей постарше. Часть этих рассказов подтверждена документально. В Норвегии, например, известен случай 1932 года. Летом на ферме Лека огромная птица, похожая на орла, “украла” девочку и унесла ее на милю от дома. Поставила на утес и стала кружить над жертвой. Вызвали спасателей. Когда они забрались наверх, девочка мирно спала. На ее теле не было серьезных ран, только несколько царапин. Но зафиксированы и трагические финалы подобных происшествий. Подробно описан случай 1838 года, который произошел с пятилетней Мари Деле во Французских Альпах. Девочка вместе с подружкой играла на склоне горы. Прилетела птица, напоминающая орла, схватила и унесла ее на глазах у кричавшей ровесницы. Стали искать пропавшего ребенка. Сначала нашли только ее туфельку на краю обрыва. А через два месяца — безжизненное изуродованное тело на скале недалеко от склона, где Мари схватил “орел”.
Ученые считают, что орлам не по силам унести больше, чем они весят сами. Поэтому подобные случаи весьма любопытны. Их больше всего анализировали криптозоологи. Сообщения о гром-птицах поступают из разных мест практически ежегодно, но они, к сожалению, не подкреплены фото- и видеосъемкой. Это дает право скептикам строить подозрения в мистификациях.
|
