Легенды об этом замечательном мореходе веками волновали людей. Отважный ирландский аббат, живший в VI—VII веках, предпринял далекое плавание по Атлантике и добрался до экзотических американских островов.
Долгое время историки ошибочно считали, что Брендан, о котором мы ведем речь, был вымышленным героем. Среди главных аргументов был факт, что сказания о нем составлялись в традициях саг о мифических персонажах. Однако наука раскрыла истину, и сегодня известно, что это был один из странствующих монахов, которых влекла необычайная любознательность: что там, за морями?
Кельтские монахи раннего Средневековья желали обратить в христианство язычников, которые жили в западной стороне. Если монах побывал в Иерусалиме, то он обычно удалялся в пустынные места — один или с кем-то, чтобы создать там скиты или основать монастырь. Так появились первые кельтские монастыри в Исландии. Устремляя свой взор на запад, монахи странствовали по диким островам. Многие даже жаждали найти земной рай, который, как тогда верили, расположен по другую сторону Атлантического океана. Одним из тех, кто взлелеял в себе надежду открыть его, и был святой Брендан (он считается покровителем Ирландии). Монах дал обет отправиться в паломничество к неизведанным землям и выполнил его.
Он родился в Трэйли (современное ирландское графство Кэрри) между 484 и 486 годом, а умер в 576 году в Аннадоуне, в графстве Голуэй. Некоторое время жил в Уэльсе.
В 621 году Брендан совершил плавание — на легком ялике, то есть небольшой шлюпке, предназначавшейся для прибрежных походов, с одной или двумя парами весел — к группе северных островов и добрался до Исландии, которую считали “преддверием рая”. В этом путешествии он впервые увидел океанический лед — плывущие айсберги. Затем мореход доплыл до какого-то очень большого острова, в котором часть историков склонна видеть Ньюфаундленд. Но большинство ученых считает, что это была Гренландия. Впрочем, скептики долгое время были убеждены, что переплыть на легкой лодке бурный Датский пролив невозможно. Сомнения окончательно развеял известный путешественник и географ Тим Северин. Он построил лодку, подобную той, что описана в древних рукописях, и в 1976 году успешно повторил маршрут Брендана. Он заканчивался у берегов Северной Америки.
Но вернемся к нашему монаху. Через шесть лет Брендан на трех кораклях (легкие длинные суда из шкур, сшитых вместе и натянутых на деревянный каркас; вмещали до 16 гребцов) предпринял путешествие в неизведанную Атлантику. Согласно гипотезе ученых, он достиг Канарских островов, которые в ту эпоху называли Островами Удачи, а затем ушел в открытый океан. Доподлинно неизвестно, куда именно он доплыл на сей раз, так как в письменных источниках перемешаны многие события и места. Предполагается, что суда испытали сильнейший шторм, и два из них погибли в морской пучине вместе с грузом и экипажем. Моряки заметили на волнах какую-то растительность. Значит, где-то рядом — земля. Но после стольких долгих испытаний мореплаватели решили вернуться назад, домой.
В 60-летнем возрасте монах предпринял еще одно дальнее путешествие. Но уже не на обшитой кожей лодке, а на более прочном деревянном судне — понто (размер таких судов — около 20 м на 7 м, а высота корпуса с палубой — 3 м; имелись две мачты с парусами, одна, 15-метровая, — твердо закрепленная, а другая, передняя, служила в основном для маневра). Брендан сделал остановку на уже знакомых ему Канарских островах и оттуда вновь отправился в Атлантический океан — искать рай.
“Странствия святого Брендана” повествуют о многих перипетиях этой экспедиции, в том числе про шторм, который удалось выдержать, и про плавающие на воде пальмовые листья и странную скорлупу, покрытую волокнами (кокосовые орехи, которые в то время не были известны европейцам). Через несколько дней моряки увидели тропический остров. По мнению исследователей, которые учли все детали описания, это, скорее всего, была Куба. Члены экспедиции высадились на берег и какое-то время пожили там.
В древних манускриптах говорится, что Брендан ступал “по земле Рая”. А еще про удивительные события, связанные с его глубокой набожностью. К примеру, однажды на пасху он со своими спутниками высадился на острове, который начал двигаться, как только Брендан разжег на нем огонь. Остров оказался гигантским китом Яскониусом. Монах быстро укротил животное и на спине его отслужил мессу. После произнесенной молитвы кит спокойно уплыл...
Сегодня нет оснований сомневаться в реальном существовании этого человека. Однако нет никаких прямых документальных свидетельств того, что именно Брендан совершил эти подвиги. Родилась гипотеза: открытие новых земель известному монаху-путешественнику просто приписали, а на самом деле заслуга первооткрывателей американских островов принадлежит неизвестным кельтским мореплавателям. Нельзя не верить в то, что они там побывали — подтверждением служат красноречивые детали в описаниях. Более того, дерзкие попытки пересечь Атлантический океан предпринимались гораздо чаще, чем принято думать.
Константин Столярчук
|
